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Circuit GP de Silverstone

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Silverstone a initialement été ouvert en 1943 en tant qu'aéroport pour les bombardiers britanniques lors de la deuxième guerre mondiale. A la fin de la guerre en 1945, le Royal Automobile Club approcha la Force Aérienne anglaise. Peu après, un accord de leasing fut signé.  Finalement, une première course fut organisée à Silverstone le 2 octobre 1948.
L'actuel Championnat du Monde de Formule 1 FIA fut créé en 1950. Sa première course a été courue à ... Silverstone!

Entre 1950 et 2006,  à l'heure où ces lignes ont été écrites, 40 Grand Prix de Formule 1 ont été courus à Silverstone. Le nombre de héros de Formule 1 qui y ont remporté une victoire est impressionnant: Alain Prost est toujours le détenteur du record avec 5 victoires. Michaël Schumacher, Nigel Mansell et Jim Clark y ont gagné 3x. David Coulthard, Jacques Villeneuve, Jackie Stewart, Alberto Ascari et Gonzales y ont gagné 2x.

D'autres vainqueurs furent Alonso, Montoya, Barrichello, Hakkinen, Herbert, Hill, Senna, Watson, Regazzoni, Hunt, Fittipaldi, Revson, Brabham, Collins, Fangio et Farina.
En GP 500 cc pour motos en 1981,  le rapide hollandais Jack Middelburg fit mondialement parler de lui en dépassant le champion du monde Kenny Roberts dans le dernier virage, le redouté Woodcote Corner, inscrivant ainsi le GP britannique à son nom. Ce fut, après ASSEN en 1980, sa deuxième victoire en GP.
Les courses les plus importantes qui sont actuellement organisées sur ce circuit de 5.140 m de long sont, pour les voitures, encore toujours les manches de Formule 1, et pour les motos, les manches annuelles de WSB (Championnat du Monde de Superbike - voir photo de droite), et le FIM STK 1000 (Superstock 1000).

En 2005, le Belge Didier Van Keymeulen fut 4è à Silverstone (voir photo de gauche) dans la catégorie FIM Superstock 1000 et fut la même année champion du monde devant le Turc Kenan Sofuoglu.
Pour le reste, des courses motos comptant pour le  WSS (Championnat du Monde Supersport), le FIM STK 600 (Superstock 600), et le BSB (British Superbike Championship qui peut être considéré comme le Championnat national avec le niveau le plus élevé), sont organisées chaque année à Silverstone.
A côté de la Formule 1, on retrouve chaque année pour les voitures, des manches comptant pour le WTCC (World Touring Car Championship) et le BTCC (British Touring Car Championship), les Silverstone Britcar 24 hr, la F3 et la FIA GT, le Grand Prix Masters et le Silverstone Classic.

En bref: après avoir vu être organisé le premier GP de Formule 1 il y a plus d'un demi siècle, Silverstone reste encore de nos jours un des circuits historiques les plus provocants au monde aussi bien pour les amateurs de sport auto que de moto!